Merveilleux opéra qui fut composé en 1726 pour la Royal Academy de Londres. Le livret est de Paolo Rolli et s’inspire de » La Superbia d’Alessandro » signé Orensio Mauro. A L’époque c’est le célèbre castrat Senesino (Francesco Bernardi) qui interpréta le rôle du vaniteux Alexandre le Grand. A ses côtés Francesca Cuzzoni dans le rôle de Lisaura, et Faustina Bordoni dans celui de Rossane.
Il y eut une grande et féroce rivalité entre les deux cantatrices à l’époque. Elles se détestaient et se traitaient de tous les noms d’oiseaux dans les coulisses. Cuzzoni était vraiment ce que l’on pourrait appeler de nos jours une star à Londres et la prestation magnifique de Faustina Bordoni va un peu la faire passer au second plan. La critique, la presse et le public l’appelait même » la nouvelle Cuzzoni », ce qui attira la colère de la talentueuse Francesca.
Le plus drôle dans cette affaire c’est que Haendel va un peu tirer profit de cette guerre entre les deux divas, parce que cela ajoutait encore plus de piquant à leurs rôles. Mais il eut soin, malgré tout, de leur confier un nombre égal d’arias à chacune et de ne pas montrer qu’il en préférait une plutôt que l’autre.
Ces dames en viendront même aux mains, plus tard, lors d’un autre opéra à Londres, et se crêperont le chignon sur scène devant la Princesse de Galles !!
C’est un opéra expressif, dramatique, exigeant d’un point de vue vocal, et qui a eu beaucoup de succès à l’époque. On y retrouve l’amour, la jalousie, la passion, la rivalité, la trahison.
Votre commentaire