Porpora fut un merveilleux compositeur de la période baroque, né à Naples en 1686. Il a été également très connu en tant que maître de chant, professeur de 1715 à 1720 de castrats qui deviendront célèbres, notamment Farinelli, mais aussi Caffarelli, Senesino et autres… castrats qu’il fera, d’ailleurs, venir à Londres dans sa compagnie.
Il a eu une profonde admiration pour ces chanteurs et on peut dire que leurs voix ont été au centre de tout son travail dans le domaine de l’opéra. Elle est toujours traitée, chez lui, de façon très virtuose, touchante émotionnellement parlant, et capable de grandes acrobaties vocales. Quant à sa musique lyrique, elle est vraiment caractéristique de l’École napolitaine.
Lorsque Porpora s’installera à Londres, il prendra, en 1723, à la demande du Prince de Galles, duc d’Edimbourg et de Cornouailles, Frederick (fils de George III) grand mécène et collectionneur, la direction d’un théâtre-compagnie opératique : Opera of the Nobility (Théâtre de la Noblesse) qui rivalisera avec celui de George Friedrich Haendel. Les deux hommes vont, certes s’admirer, mais se lancer dans une guerre sans merci. Une rivalité qui, on peut l’affirmer, n’a pas été néfaste car elle les motivera, les stimulera, et donnerai naissance, des deux côtés, à des œuvres sublimes.
Polifemo est l’une d’entre elles. La dernière que Porpora présentera à Londres avec des arias écrives tout spécialement pour Farinelli. L’opéra date de 1753. Le livret est du poète, librettiste et traducteur italien Paolo Rolli. Il est basé sur l’histoire de Acis, Galatée et Polyphème.
Plumes pointes palettes et partitions 
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