Plumes pointes palettes et partitions

Parmi les œuvres magnifiques de Haendel, il y a Alcina, l’un de ses plus gros succès opératiques, écrit en 1735 et créé la même année au Covent Garden de Londres.

Le livret a différentes sources d’inspiration : Alcina deluso da Ruggiero écrit par Antonio Marchi en 1725 pour un opéra de Tomaso Albinoni ; livret repris et remanié en 1728 par Antonio Fanzaglia pour l’Isola d’Alcina de Riccardo Broschi.

Une histoire d’amour passion dans un monde enchanté, délicieusement ensorcelant. Une œuvre inventive, expressive, particulièrement bien réussie, avec des arias sublimes.

Cet opéra a, toutefois, connu quelques problèmes lors de sa création : le castrat Giovanni Carestini ne voulait absolument pas interpréter l’aria principale prétextant que sa voix ne s’y prêtait pas ! Quand à l’Étoile de la danse, Marie Sallé, elle trouvait que le costume de Cupidon, qu’elle devait porter , ne la mettait pas du tout en valeur lorsqu’elle dansait et elle préféra apparaître dans une toute autre tenue qui, finalement, ne se révèlera pas être du goût de tout le monde.

Haendel réussira, malgré tout, à calmer tout ce petit monde capricieux et l’opéra obtiendra un triomphe. Et puis un jour il tombera dans l’oubli …. pour renaître de ses cendres en 1928 à Liepzig. Il ne connaitra, toutefois, le succès qu’en 1957 lors de la merveilleuse interprétation de la soprano autralienne joan Sutherland.